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置了院子，派人守着。”费平顿了顿，又道：“您提的那座大铁矿还没影儿。煤倒是零星见了一两个露天的，聊胜于无。只是这特许权……”
“不急，饭要一口一口的吃，等殿下先封了燕翎。”费适端起茶盏抿了一口，“再说了，规矩是死的人是活的，总会有办法。”他抬起眼，眼底的墨色被烛火映得愈发深浓。
费平心中最后那点顾虑被这句话稳稳压了下去。他从怀中取出一封漆印完好的密函，双手递过来：“北境传回来的消息。”
趁费适拆信的当口低声禀道，“柳期透了句话来，三殿下昨日在府里借故发作了一通，摔了茶盏，把伺候的人撵了出去，独自在书房坐到深夜。封后大典已过，册立太子的旨意却迟迟未下，三殿下大约是有些坐不住了。”
费适的目光在信笺上扫过，“他急什么。虽说手心手背都是肉，可手背的肉已经得起风吹日晒，手心的……”他将阅后的信笺折好放在烛台上，看着火苗舔上纸边，“护了这么些年，也该护出个样子来了。”
火苗一寸寸地吞噬掉那些蝇头小字，费适话锋一转：“吕庆福的家人呢？”
“已按将军的吩咐放了，送到通州码头，给了船资和路引。但当夜便不见了踪影，客栈的铺盖叠得整整齐齐，随身包袱一样没少，人却再没回来过。”费平垂下眼，“至于吕庆福本人……”
皇帝下旨废太子后，立刻赐了吕庆福一座新宅子，赏了不少金银，满朝都以为这位吕大珰是踩在废太子脊背上平步青云，可新宅子还没住满三日，他便在书房里用一根腰带把自己吊在了梁上。
费平：“吕庆福自进那晚，灯笼彻夜亮着，巡夜的下人路过书房门口听见里头在唱曲，只以为是吕大珰太过欢喜吃多了酒。第二日清早送茶的小厮推开门，才发现人已经悬在梁上凉透了。”
费适沉默了片刻，“倒是对废太子还有两分真心。”
费平已讲完自己所知，只微微低着头安静等着。过了几息，费适用指节轻轻叩了叩桌面。
“还有一桩，全兴坊那几个人，给足盘缠都送去南洋，门房老刘么……先搁着吧。”
费平应道：“属下明白。”行了一礼，退出了书房。
门合上时，窗外的雨又下了起来，细碎而绵长，像是要把这个夏天最后的一点热也一并消弭。
接下来的几日，京城的气氛越来越诡异。
连绵阴雨后已经见了一些秋的影子，只人心依旧潮湿而浮躁。
坊间关于立太子的传闻不断，今日说皇帝要立三殿下，明日说皇帝因皇后爱重幼子属意十殿下。萧汀宅在将军府里，只每日实验自己的新方子，弄得诺大一座将军府整日里甜香扑鼻，似乎连猫狗野鸟都多了不少。
这日午后，安顺风风火火地跑进来，脸上带着掩饰不住的喜气。
“殿下！殿下！”
萧汀手里的笔一抖，在纸上划了一道黑痕，“大呼小叫做什么？”
"哎呀殿下，花样子以后再琢磨。"安顺凑到跟前，压低了声音神秘兮兮地说，“外头传开了，要封亲王了！”
萧汀眨眨眼，“封王？谁？”
"不知道！但小的听人说，这次不是虚封，是要去就藩的实打实的亲王。"
安顺比划着，“说是西南那边的蜀王位子空缺了好些年，那边最近也不安稳，南蛮子闹得凶，圣上这是要派个皇子过去坐镇呢。”
蜀地……他的梦中情地。
萧汀微张着嘴，眼神略有呆滞。
蜀地天高皇帝远，比起京城这口让人喘不过气的大蒸笼，那里简直就是世外桃源！而且那是实权王爵，到了那边就是一方诸侯，不用再看任何人的脸色。
若是能被封去蜀地……萧汀的心跳开始加速。
"你说……真的会封蜀王？"他忍不住问，“候选人有谁？”
"这就不知道了。"安顺挠挠头，“不过三殿下肯定是不会去的，他是要留在这京里当太子的。十殿下么，于贵……皇后最爱的幼子，蜀州虽好，也未必舍得让他去那么远，剩下的皇子里，也就六殿下和……”