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要问它们什么？『最近有没有把什么东西搞丢啊？』这样？」
「我们去问它们，唆使它们绑架你的人是谁。」我说。
「它们应该不太想配合我们。」贝茨说，「我阿姨上次杀了几只愚石怪。」
赛门露出无比惊恐的表情。「你阿姨竟然狠心杀了愚石怪？」
「那是正当防卫！」
「它们有攻击你阿姨喔？」
「是『为了我』的正当防卫。」贝茨说，「你要选择站它们那一边吗？它们可是把我关了整整六个星期。」
「你阿姨应该找我帮忙的啊！」
「雪诺，你当时若在场，愚石怪就连一只也不会剩了。」
「是有可能。」赛门抬起下巴，「可是至少不用花六个礼拜找人。」
「总之，我们去拷问还活着的愚石怪吧。」我说。
「才不要，」阿嘉莎说，「我们去告诉大法师，把事情交给他处理──处理这些事务不就是他的职责吗？这可是绑架案！还有谋杀案！」
「维彼罗你听着，」贝茨说，「我们不可能去告诉大法师，这是已经定案的事。」
「我可没同意。」阿嘉莎气鼓鼓地说，看似受尽了委屈。对了，她好像两个小时前就该回自己家了。
赛门一只手搭着她肩膀。「贝茨，她说得有道理，现在情况跟之前很不一样了，我们现在知道尼可迪穆是谁，也把你妈妈的谋杀案跟你的绑架案连结在一起了──」
「不行。」我说，「我们不能告诉大法师。」
赛门一脸惊讶。「潘妮，别这样嘛。为什么不行？」
「因为贝茨说得对啊，赛门，大法师现在可没兴趣帮助碧漆家。更何况，贝茨说得没错，这已经是我们拍板定案的事了，我们早就说好不要让大法师知道了。」
阿嘉莎气呼呼地短叹一声。
「阿嘉莎，我知道你没有同意要保密，」我说，「但你也不必加入我们的行动。」
她又呼出一口气。
「应该说，你『从现在开始』不必加入我们的行动了。对不起，我不该把你牵扯进来的。」
「我必须回家了。」她说，「今天是平安夜。」
我瞄了手表一眼。「干，我妈一定会气炸。我们得走了，节礼日再来开会讨论吧？」
两个男孩子都盯着地板，点点头。
我们没什么东西需要收拾，贝茨去帮我们拿外套。这次没好好探索他家，甚至连图书室都没仔细研究过，真是太可惜了──我是去了几次厕所，但它就在这条走廊上，而且看样子是近代新建的设施。（他们装了日式免治马桶，除了有暖座功能之外还会播轻柔的音乐。）
阿嘉莎戴上柔软的白帽和搭配的围巾。「赛门，走吧。你没带外套吗？」
赛门还坐在沙发上，苦苦思索着什么，也许是在考虑杀愚石怪的事吧。他抬起头，「什么？」
「走啦。」阿嘉莎说，「我们得走了。」
「走去哪里？」
「我们是来接你的啊。」她说道。
赛门依然困惑不已。「你们要送我回华特福喔？」
阿嘉莎皱起眉头。（以后她眉间会冒出深深的皱纹，我等着笑她。）「反正……快点啦。」她说，「今天是平安夜，我爸妈看到你会很高兴的。」
赛门露出大大的笑容，彷佛刚收到一份大礼。贝茨表情怪怪地站在他身后（他们的三角关系也太讨人厌啦）；赛门说得没错，有时候我真的能看见贝茨脸皮下吸血归尖牙的形状。
贝茨清了清喉咙，赛门回头看向他。
「我……」赛门说，「呃，那个，其实我想继续调查愚石怪什么的。」
我的摩根勒菲啊，赛门莫非发现自己真的不该和阿嘉莎复合了？
「赛门。」阿嘉莎死死盯着他，但我不确定那个眼神是什么意思。阿嘉莎自己应该也不想复合，她可能只是累了，不想再和赛门冷战下去了。
也许在平安夜将赛门丢在碧漆宅，她会良心不安吧。我自己就有些良心不安了，这地方的氛围十分诡谲，整幢宅第彷佛在说：我们来做楚子血祭，自己写一张齐柏林飞船专辑。（不过图书室非常漂亮，贝茨