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我来到我们那条街，切过小巷，自己进了后院，院门吱呀响着。我早了几分钟──厄本应该还在屋里。我走到柳树下，在老妈的长椅上坐了下来。
好想抽根烟。
当初投靠吸血归，我就戒了烟……那已经是快二十年前的事了呢。结果被碧漆家那个小归吹了口烟，我的瘾头又死灰复燃了。
我跟阿费以前都用薄荷纸自己卷烟。
厄本厄则最受不了我们抽烟了，她说烟草会害她的魔法阻塞住。
「你妹想禁玉呢，」费欧娜老是这么挖苦她，「像运动员一样。像黛安娜王子妃一样。」
我们以前都会笑厄本是处女，干，她现在应该还是处女吧。（和其他女孩子摸来摸去算数吗？）
屋子后门开了，我抬起头，但那个人不是厄本，而是我不认识的别人。那人踏到屋外抽烟，我闭上眼睛深呼吸，好好善用吸血归灵敏的嗅觉。
厄本很快就会出来了，她会走进后花园，靠着铁门。她不会对我说话──那是约定，也是规定。
她会自言自语。
她会把自己的近况说给风儿听，把家中大小事告诉圣诞节的月亮，有时还会施一点魔法──不是为了我，纯粹是为了施法。就算在隆冬时节，附近的活物都会出来和厄本打招呼，去年还有头鹿大摇大摆地从巷子里走来，头靠在厄本厄则手上。厄本一回屋子里，我就一刀毙了那头鹿，将它吸得一干二净了。她应该也知道我会这么做吧──也许那是她送我的礼物，也许她想让我跟着禁玉一天。
总之，事后我只能扛着鹿尸走了一英里，好不容易才找到大到能塞下整具尸梯的垃圾桶。
厄本很快就会出来了，她会自言自语，我会默默聆听。我没有一次开口──厄本大概不会想听到我说话吧，那就太像是对话、太接近违规了。
更何况，我又能对她说什么？我这边的近况她应该一句都不想听吧，听了也只会反胃。厄本厄则其实就只是想知道我还在，还以这种形式存在着。
大部分时候，我妹妹说的都是学校：校园、山羊、孩子，还有她从六年级就偷偷喜欢的那个森林仙女。她不会提到大法师；厄本从以前就不喜欢政治，她平常应该都尽量不去妨碍大法师吧──不过我记得她有一次说过，大法师的狼鱼吃了她其中一只山羊，他们因此大吵了一架。
我没亲眼看过那些狼鱼，只听厄本提过它们，狼鱼是她在这世上唯一不喜欢的动物。她说它们会试图跳掉颈桥，孩子们与山羊群过桥时，吊桥都摇摇晃晃的。有一回，甚至有头狼鱼爬出了护城河，拖着身体在大草坪爬来爬去、大声咆哮，最后是厄本施法把它弄回水里。「我对它们施了法术，现在吊桥一放下，它们就会沉到水底睡觉。」她这么对我说。
出来抽烟的陌生人回屋里去了，纱门「砰」一声摔上。
我是来得早了一些，但厄本厄则迟到了。迟到很久了。
屋内静了下来，孩子们都回房睡了吧；厄本说，我们那几个兄弟和我们的妹妹现在都有了自己的小孩子。在成为吸血归以前，我从没想过要自己生小孩。我现在想了一下，想象我跟阿费生一两个小屁孩，但她以前要是跟我结了婚，家族里一定会闹得鸡犬不宁吧。看她那样子，她这辈子是不会结婚了……我知道阿费的动向，如果我愿意，我们还可能相见。「她」大概也不会想听我说出口的话吧。
厄本迟到了。
她可能是忘了。
她不会忘记啊。这么多年了，她没有一次忘记过。
没办法打电话给她，我连她现在有没有手机都不晓得。
我站起身，在树下来回踱步。平常厄本都会帮我施咒，不让其他人看见我。
我坐立难安，偷偷溜到离屋子近一点的地方，只要有人醒着，我就能听见他们的声音。屋子里一片黑暗，厨房有一扇窗户开了条缝，不过我嗅不到晚餐的气味。厄本说她现在都会跟老妈一起做菜，她们做的应该会是烤火腿吧，还有英式面包布丁；厄本通常会端一盘出来给我吃。
我走上后门台阶，从门