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「一五一一年的。那你知不知道，从华特福创校以来，每一位先知都有过共同的预言？」
「三十秒之前，我连华特福有过先知都不晓得呢。」
「他们说，有个伟大的法师会在未来降生。」
「是那首儿歌吗？」我说，「一者将招致终结，一者将使其殒落，愿旷世之力崛起，拯救吾等于水火。」
「对。」
「我祖母以前也常提到最强法师的预言。」
「相关的预言多达数十篇，」阿卫说道，「说的全都是同一个法师，是天选之子。」
「你怎么知道它们指的都是同一个人？」我问道，「还有，你怎么知道他──或她──不是已经活过又死掉了的人？」
「一个人拯救了所有魔法师，我们怎么可能没注意到？这个人可是会修复我们这整个世界呢。」
「预言有说那个人会修复什么吗？」
「它们说世界上会出现威胁，我们会陷入黑暗、互相猜忌，魔法本身都会陷入危机──然后呢，有个拥有不可思议之力的法师会在世上崛起，从地心汲取力量。『他形貌无异于常人，却拥有独一无二之力。』其中一位先知将他描述为『容器』，说他够大、够强，足以容纳世间所有魔法。」
阿卫越说越兴奋，双眼闪闪发亮，逐渐语无伦次。他挥手示意桌上那迭书，彷佛它们的存在证实了预言的真实性。
我感觉到自己不由自主地微微后仰。「你该不会……」
「该不会什么？」阿卫问道。
「那个，你该不会认为……」
「露西，你想说什么？我该不会认为什么？」
「那个……你该不会认为『你』就是最强法师吧……？」
他嗤之以鼻。「我？别傻了，那怎么可能。我比这些傻子更加强大──」他环顾图书馆，「──但我的力量并非不可思议。」
我试着挤出笑声。「也是。那……」
「那？」
「那你为什么这么在意最强法师的预言？」
「因史上最强的法师就要来了，露西，他会在我们最需要他之时降世。预言说他是在各派法师『相互攻讦之时』、『群龙无首之时』降世，既然如此，时候想必近了，想必就是现在了。我们都该在意这件事啊！我们都该做好准备！」
第59章潘妮洛普
我满喜欢我爸的研究室。研究室在阁楼，他都不准别人上去打扫，就连研究助理也不许乱动东西。尽管房里乱成一团，爸还是知道东西各自的位置，你要是擅自把一本书换个地方放，他还会小抓狂一番。
房间有一整面墙被巨大的大不列颠岛地图占满──魔法大气中的孔洞还未扩张到海上，但依旧逐年扩大。爸用大头针和线绳标济每个孔洞的边缘，接着用不同颜色的线绳表示孔洞的成长幅度，并用小旗子记录量测日期。有几个大洞逐渐融合，现在柴郡几乎一点魔法也不剩了。
爸的研究助理们现在都外出搜集资料了，他最近刚雇了新的助理，是魔法人类学家，专门研究孔洞对于魔法生物的影响。他也很想研究孔洞对凡人的影响，却一直申请不到研究经费。
我走到地图前。伦敦有两个孔洞──较大的在肯辛顿，较小的在特拉法加广场──我们家在豪恩斯洛，假如凡庸攻击这附近，后果将会不堪设想。这些年来，有不少魔法家族被迫迁居；你的魔法会在你家的土地上安顿下来，成为你的支柱，失去了魔法支柱的家族可能会元气大伤。
我在其中一张高桌前坐下。爸喜欢站着工作，所以他的工作桌都很高。他已经翻开了一本书，正忙着将一些数字抄进记录本；他也会用电脑，但还是喜欢以纸笔做记录。
「我最近在做一门课的报告，」我说，「翻了几本以前的《魔法纪事》……」
「嗯……」
「我读到了华特福惨案的新闻。」
爸抬起头来。「然后呢？」
「你还记得当时的事吗？」
「当然记得了。」他又低头看记录本，「那时我和你母亲还在读大学，你还是个小小孩……」
爸妈刚从华特福毕业就结了婚，他们虽