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火陨流星。
这是光武砲留给宛城周兵的第一印象。
整座城池为之一颤，像是惧慑于齐军的强横，夯土城墙发出悲鸣，抖落些许瓦碎；
和满城的惊慌失措哭泣奔跑相比，宛城还算是镇定的，火焰石弹只是在它身上滚动，但对人类来说，这颗冒火的陨石无异于饕餮混沌等远古凶物。
他们绝望地躲避、跪拜，祈求火弹收敛神通，不要再残害世人了！
“火陨！天降火陨了！”
“此乃齐主所书……莫非他能学书中法术，召唤天火耶？！”
混乱之下，许多士兵分不清现实和虚幻，恍惚间记得自己看过这段情节，而后便把它和作者高殷联系到了一块，以为书中写的法术，齐主自己都会；
见城上乱作一团，城下的敢死营士兵也随之起身，目瞪口呆地看着城上熊熊燃烧的火焰，心中升起无边的庆幸：
还好自己归顺了王师，不然……如今在城头被烧死的，就是自己了！
“真是精彩啊。”
高殷举起玻璃盏，和皇后轻轻碰杯，城头的焰色与酒液的紫色交融，混合成鲜活妖艳的殷红，在晶莹剔透的玻璃中欢呼跳跃。
又是一声砲响，城头再度发出惨嚎，高殷忍不住道：“韩盛可要小心了，这些石头不长眼，他要是被砸死，宛城还怎么守？此前拒绝了朕，不是白白让将士送命吗？”
“敬韩盛。”
高殷举起杯子，煞有介事地表演一番，郁蓝看得无语，有时候她也受不了高殷这种故作好人实际嘲讽的作态。
齐军试射完毕，推动其他光武砲调整方位准备轰击，宛城得到了宝贵的喘息时间，士兵们的第一要务便是寻找太守：
“拓跋太守何在？可无恙否！”
建中将军孙伟大声疾呼，很快在某处砖墙下找到了躲起来的拓跋盛。
拓跋盛从拓跋远积年征讨，打过不少硬仗，可巨石朝自己面门飞来，还真是第一次，他临危不乱，立刻扑倒韩铜，两人躲在墙根下，直至攻势停歇才敢起身；
这样的确是存活率最高的办法，石头反而砸不到躲在墙根里的人，只是如此一来，拓跋盛的形象就有些狼狈了，灰头土脸，浑身尘垢，看上去和难民一样，将领的风范尽毁。
“险得命在！”
韩铜心有余悸，向城下窥探一眼，所见差点惊出魂魄：齐军抬出了更多的光武砲，正在装填石弹，不久之后，像刚刚那样的攻势就会多上数倍。
“拓跋太守！您无事吧？”
孙伟赶来，替拓跋盛拍打身上的衣物，拓跋盛摇摇头：“无恙，只是敌军凶悍，我要下城暂避。”
“可这城头……”
“汝等暂且坚守，我去思破敌之法。”
孙伟傻眼，但太守已经下令，他也只能领命：“喏。”
拓跋盛倒是把韩铜一起给带下城楼，韩铜是本地大族韩氏出身，自己御守宛城多得起臂助，城中守卒至少有五百人是韩氏出面才得以招募来，所以韩铜即便没什么眼力劲，他也不能不卖这位一个面子。
“这仗……”
拓跋盛走在前方，韩铜欲言又止，拓跋盛回头瞪了他一眼：“怎么？韩将军又有什么想法了？”
感受到怒气，韩铜连连摇头，又忍不住道：“只是想如何挡住齐军的攻势。”
“还能怎么办，敌人登城，我们就杀退！”
“可……像刚刚那般，用火陨攻杀呢？”
“这不正在想呢么！”拓跋盛没好气，韩铜不敢再言，两人满腹烦躁地转入了营帐。
还未等坐稳，城头喊声更炽，帐中之人听得心惊胆战，不多时，传令兵来报：“齐军火陨多了数倍，连番攻打，城头军士难以抵御！”
“什么火陨，只是添了火的石头，人力耳，何惧之！”
拓跋盛咬牙：“齐军远来，此物不可能备足，欲破我军胆气耳。让将士躲在墙后，敌兵进犯再出面迎战！”
“喏！”
传令兵只得离开，拓跋盛叹了口气：“未想齐主攻势如此凶猛，韩将军，该如何应之？”
韩铜心里打了退堂鼓，齐主的凶残他早有耳闻，劝降之语也极具威胁，何况攻势凶猛——如果只有其中一点，他也不担忧，但三者合一，宛城便未来可期了。自己不是单车上任，在周国也位卑言轻，还是靠着本地家世辅佐太守，才捞取到小小的五命将军号，为这号押上全族的性命，实在是不划算。
真这么干，他们韩氏早就灭在魏晋了，哪能活到周齐之世？
可越是这样，越不能向太守表示，太守的立场他十分清楚，虽然人过中年，武勇不复当年，但对周国可是忠心耿耿，听不得善身之言；而且旁人也就算了，自己有能力鼓动宗族给齐军带路，若被太守认为自己有异心，那自己可就要倒霉了。
因此韩铜言道：“太守待铜恩厚，请朝廷赐将军号，铜感激至今，虽无破敌妙法，愿陪太守死战拒之！”
“嗯……”
拓跋盛点了点头，十分欣慰；他也不知道韩铜有什么兵仙的才略，祖宗又不是那位，而今表态到位就足够了。
“韩将军，你我本是同姓，五百年前是一家，我现在虽姓拓跋，亦不忘本，若过得了此关，当以汝为首功，退了齐主，表汝个三命武职，朝廷亦无不可啊！”
得了吧，齐主数万大军就在城外，如何退去？还不如说我生擒齐主呢！
韩铜心中腹诽，面上憨态可掬，连说不敢。
“眼下也没有更好的办法了，然齐军不可能只用石弹破城，还会命人登梯夺门。城中守军不足以抵御齐军，还请韩将军号召士民奉献财力，我也不吝啬资材，凡是应募者，先赐绢二匹，杀敌另有重赏！”
“喏。”
韩铜点头，拓跋盛因和自己同姓，自家在本地又是大族，故在初来赴任时就对自己颇为器重，有此言语，也是题中之义。
宛城在册户籍人口有一万二千，但算上民夫以及避难百姓，实际上有两万，如果再算上大族在各地庄园的家丁部曲，或许能达到两万五千。
这也是古代攻城比较艰难的原因，一旦开战，守城方肯定会用各种方法让城中士民参战，最常用的手段就是捏造敌军破城之后会屠城，逼迫士民为生存而卖命——当然，现在不用威胁，齐军就是这么宣称的。
齐主亲临、军众数万，齐军也的确有资本说这种话，在这强压之下，士民可能会对守城将领失去信心，从而抛弃将领，甚至倒戈以求生；拓跋盛就是察觉到了这一点，才希望韩铜发挥影响力，尽快把宛城士民和朝廷军队绑在一起，如此一来，宛城士民也别无选择，只能和齐军死战到底。