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第五百四十六章意外的消息
李觉民正准备回船上，一名武卫就跑过来汇报。
“师父，刚才分发食物的时候，有几个女人交代了一些事情。”
李觉民停下脚步。
“她们说什么了？”
武卫开口道，“她们说自己原本是琉球群岛的岛民，受西洋人管辖。”
“前几天，一支西洋远洋舰队在她们岛屿附近靠岸补给。”
“但岛上物资紧缺，没那么多的物资，所以西洋人就强迫当地人派船去周围的岛上收集食物和淡水。”
武卫队长指了指停泊在码头边的一艘破旧小船。
“她们就是被强征上船干杂活的，结果出海没多久就被这伙海盗连人带船劫了。”
“因为船小，又没有值钱的货物，海盗把她们当成了贩奴船的货物，直接关进营地准备发卖。”
“根据那些女人还交代，那支西洋人的舰队里有一艘铁甲舰。”
李觉民闻言，目光一凝，开口问道，“铁甲舰？”
“对。”
武卫队长重重点头。
“她们说是一艘全铁打制的大船，那艘船极大，通体都是黑铁包着的，没有帆，顶上有个粗大的铁柱子，一直冒黑烟，另外还有四艘木制镶嵌铁皮的护卫舰跟着。”
这时，陈船长正好从船里统计物资出来，听到武卫的话后，倒吸了一口凉气。
随后，陈船长上前一步，语气急切的开口道，“会长，这西洋人的铁甲舰可招惹不得。”
“这船外面包着厚铁甲，普通的火炮根本打不穿，而且铁甲舰的速度飞快，又浑身是铁，随便一撞就能把咱们的木船拦腰截断。”
李觉民没有接陈船长的话，反而在考虑有没有拿下这艘船的可能。
陈船长见李觉民不说话，越发急切。
“会长，咱们这次运的货可都是大连换来的工业原料，要是跟西洋人的铁甲舰碰上，那可就全完了。”
“这铁甲舰的炮口径比咱们的大炮粗多了，一炮过来，咱们的船说不定就得被打个对穿。”
李觉民听完，转过身来。
“陈船长。”
“在！”
陈船长挺直腰板。
“西洋人为什么能横行四海？”
陈船长愣了一下，没想到李觉民会问这个。
“这……自然是因为他们的船坚炮利，尤其是铁甲舰，寻常火炮根本打不穿。”
李觉民点头。
“没错，西洋人之所以厉害，就是因为技术。”
“铁甲舰的技术，咱们南京研究了好几年，图纸都吃透了，但就是造不出来。”
陈船长听到这，心里咯噔一下，总觉得李觉民话里有话。
李觉民继续道，“为什么造不出来？不是咱们不会造，而是造不了大型蒸汽轮机。”
“轮机这东西，小的还能凑合，大的没那个工业基础，根本搞不出来。”
“就连东洋人，也只能高价进口，自己也造不了。”
陈船长听到这，已经隐约猜到了李觉民的意思，脸上的血色褪了个干净。
“会长，您该不会是想……”
李觉民没接他的话，只是问道，“那些女人说，西洋人的舰队有几艘船？”
武卫队长立刻回答，“一艘铁甲舰，四艘木制护卫舰，总共五艘。”
“五艘船。”
李觉民重复了一遍，语气平淡，“也就是说，这支舰队的规模不大。”
陈船长终于忍不住了。
“会长，您可千万别冒险！西洋人的舰队，哪怕只有五艘，那也不是咱们能惹的！”
“铁甲舰的铁皮厚得很，咱们的炮打上去，就跟挠痒痒似的，根本破不了防。”
“而且那铁甲舰的速度快，船体重，只要撞上来，咱们的木船一下就能被拦腰截断。”
李觉民听完，反问道，“你怎么就知道打不过？”
陈船长急了。
“会长，这不是打不打得过的问题，西洋人背后是整个列强，咱们要是打了他们的舰队，那可就是捅了马蜂窝！”
“到时候不光是咱们，整个南京都得遭殃！”
李觉民摆摆手。
“列强的事，你就不用操心了。”
“我问你，如果咱们能把那艘铁甲舰弄回南京，你觉得值不值？”
陈船长张了张嘴，一时不知道该怎么回答。
值不值？
那当然值！
一艘铁甲舰，哪怕是开不动了，光是把上面的轮机拆下来研究，都够南京的工匠们忙活好几年。
更别说铁甲舰本身的设计、装甲布局、火炮配置，这些都是无价之宝。
但问题是，这事能成吗？
李觉民没再理会陈船长的迟疑，转向武卫队长。
“去把那几个女人带过来，我问几句话。”
“是！”
不一会儿，几个衣衫褴褛的女人被带到了李觉民面前。
她们低着头，身体微微发抖，显然还没从海盗的阴影中走出来。
李觉民没有靠得太近，只是隔着几步远开口。
“别怕，海盗已经被我们收拾了，你们安全了。”
几个女人抬起头，眼中带着怀疑和警惕。
李觉民也不在意，直接问道，“你们说的那支西洋舰队，现在还在你们的岛上？”
其中一个年纪稍大的女人犹豫了一下，点点头。
“应该还在，他们说要停留半个月，补充物资，顺便修船。”
“修船？”
李觉民眼中闪过一丝兴趣。
“铁甲舰坏了？”
女人摇头。
“不是铁甲舰，是其中一艘护卫舰，好像是触礁了，船底破了个洞，正在修。”
李觉民听到这，心里盘算起来。
修船，意味着舰队的机动性会受限。
而且补给物资，说明他们的船上物资不足，战斗力也会打折扣。
这是个机会。
“他们在岛上有多少人？”
女人想了想。
“我也不清楚，但应该不少，岛上的西洋人到处都是，还有很多当地人被强征去搬东西。”
李觉民点点头，挥手让武卫把几个女人带下去。
陈船长在一旁看着，脸上的表情越来越复杂。
“会长，您真打算动手？”
李觉民没有直接回答，而是问道，“从这里到那座岛，要多久？”
陈船长苦笑。
“顺风的话，一天就能到。”
李觉民转身，看向停泊在码头的八艘船。
“够了。”
他抬手，指了指其中三艘最大的海盗船。